Matematyk franc., z zawodu prawnik; długoletni radca parlamentu w Tuluzie; prekursor rachunku prawdopodobieństwa, nowocz. teorii liczb oraz rachunku różniczkowego (m.in. podał metodę znajdowania ekstremów) i całkowego; niezależnie od Kartezjusza (wcześniej) stworzył podstawy geometrii analit. (m.in. wyprowadził równanie stożkowych); w optyce sformułował słynną zasadę Fermata (1662); pisał też wiersze. zdj