Brytyjski inżynier i wynalazca; 1769 ulepszył atmosf. silnik parowy Th. Newcomena, 1782 zbud. silnik parowy dwustronnego działania, 1788 odśrodk. regulator prędkości obrotowej ( regulator Watta); 1755 razem z M. Boultonem zał. w Soho pod Birmingham pierwszą na świecie wytwórnię maszyn parowych, do 1800 wytwórnia ta wyprodukowała 250 maszyn.